La història del bàsquet explica la història d'aquest esport
d'equip. Encara que l'esport va ser inventat per James Naismith, alguns historiadors creuen que el joc ja era practicat per
tribus maies. Algunes investigacions han determinat que fa 1500 anys es
van construir camps de "tlachtli", el possible antecessor del basquetbol.
El joc de pilota mesoamericà (tlachtli en nàhuatl; pok-a-pok en maia italadzi
en zapoteca)
és possiblement l'origen del bàsquet. Es jugava en un pati en forma de l que tenia a
ambdós costats parets amb grades, amb
una cistella al centre, que era un anell de fusta o de pedra col·locat
verticalment. L'objectiu del joc consistia a passar la pilota, de goma i làtex, que extreien d'arbres per l'anella. La pilota feia 12 centímetres de
diàmetre.
El primer partit oficial va ser jugat al YMCA gymnasium davant de
200 espectadors el 20 de gener de 1892 amb nou jugadors per a cada equip. El
resultat fou 1 a 0.
El bàsquet femení va inventar-se el 1892 a Smith College quan Senda Berenson, va adaptar
les regles de Naismith. Fascinada pel nou esport, va organitzar el primer
partit de bàsquet el 21 de març de 1893. Les seves regles van
ser publicades per primer cop el 1899.
El primer partit entre universitats fou el 1895 entre Yale i Pennsilvània.
El primer partit considerat professional es jugà a Trento (Nova York)
el 1893. El 1898 es crea la
primera lliga profession.
